La óptica es el estudio del diseño y de las pruebas de instrumentos de imágenes e iluminación. Entre los primeros pasos se encuentran los cálculos a mano, y después con la computadora. Le siguen las pruebas numéricas, la construcción y las pruebas en el laboratorio. Es lo mismo para el caso particular de la óptica espacial, con la diferencia de que las exigencias en términos de pruebas numéricas y en laboratorio son mucho más altas.