El dióxido de nitrógeno es un gas altamente reactivo que se encuentra en la atmósfera en concentraciones traza, y constituye uno de los principales gases que conforman la familia de los óxidos de nitrógeno (NOx) en conjunto con el óxido nítrico (NO). Actualmente, sus concentraciones se encuentran en aumento en la atmósfera terrestre debido a la actividad antropogénica, a través de la quema de biomasa y combustibles fósiles.